Metro de Hong Kong

Metros en China: Hong Kong

Hong Kong es una ciudad que constituye una región administrativa especial de la República Popular China desde 1997.

Desde 1842, Hong Kong fue una colonia británica, cedida tras la Primera Guerra del Opio. En un principio, el lugar era simplemente un pequeño puerto de pescadores pero con los años se transformó en una gran metrópolis con millones de habitantes, símbolo del poder imperial británico en Asia Oriental.

El gobierno británico solo perdió el control de la ciudad a raíz de la invasión japonesa en el marco de la Segunda Guerra Mundial. Desde 1997, la administración británica fue cedida a la República Popular China, que en el marco de la política un estado, dos sistemas, mantuvo a Hong Kong con un sistema capitalista, concretando un régimen híbrido de gobierno con una autonomía muy amplia, exceptuando asuntos diplomáticos y de defensa.

Actualmente, Hong Kong es un destino de inversiones financieras, además de ser centro de grandes rascacielos. La ciudad tiene un alto índice de desarrollo humano y sus habitantes cuentan con una alta expectativa de vida. Las lenguas oficiales son el chino cantonés y el inglés. En la ciudad suele haber una temperatura ligeramente calurosa, debido a su proximidad con el trópico de Cáncer. En los meses más fríos la temperatura está entre los 18 y los 20 °C, mientras que en los más cálidos es entre 26 y 29 °C.

El Metro

El Metro de Hong Kong o Mass Transit Railway (MTR) tiene una longitud de 218.2 kilómetros, que se agrupan en un total de 11 líneas. En total, ellas tienen 159 estaciones, de las cuales 93 funcionan como parte del metro y 68 del metro ligero.

El sistema recorre las tres grandes zonas de la región: la isla de Hong Kong, Kowloon y los Nuevos Territorios.

Hong Kong Metro, MTR

El material rodante es muy variado en el sistema, existiendo al menos ocho modelos para el metro. En primer lugar está el M, fabricado por la británica Metro Cammell. Le sigue el A, fabricado entre Adtranz y CAF. También están los K, construidos por un consorcio entre Hyundai y Mitsubishi. La serie C fue fabricada por la china CRRC Changchun Railway Vehicles. La MLR también fue fabricada por Metro Cammell y desde 2018 se irá sustituyendo por la serie R, de Hyundai. Desde 2001 circula la serie SP1900 EMU manufacturada entre Kinki Sharyo y Kawasaki. Finalmente, otro de los más modernos es el tren EWL C, que circula desde 2017 y fue construido por CRRC Changchun Railway Vehicles.

Diariamente, el número de pasajeros diarios se ubica en 5 millones 200 mil pasajeros, aproximadamente. El operador del sistema es MTR Corporation Limited, una empresa mixta que ha expandido su dominio en el área de transportes a otras ciudades de China y el mundo.

• Conocido como: Mass Transit Railway (MTR)
• Longitud: 218.2 kilómetros
• Ancho de la vía: 1435 mm en las líneas East Rail, West Rail, Ma On Shan y el metro ligero. 1,432 mm en las demás.
• Número de líneas: 11 de metro, 12 de metro ligero
• Número de estaciones: 159: 93 de metro y 68 de metro ligero
• Sitio web: www.mtr.com.hk
• Operador: MTR Corporation Limited
• Pasajeros diarios: 5.200.000 pasajeros
• Fundación: 1 de octubre de 1979

Breve historia

El pequeño puerto pesquero británico de Hong Kong se convirtió en pocas décadas en una gran metrópolis. Por eso, desde el gobierno de este país se comenzaron a desarrollar estudios y planes para poder solventar la problemática del transporte. Un estudio de 1966 indicó que para el año 1986 la población aumentaría hasta casi los 7 millones de habitantes, por lo que era necesario desarrollar un sistema de transporte que abasteciera las diferentes necesidades a largo plazo.

Tras varias modificaciones al plan inicial, el proceso de construcción del sistema inicial de 20 kilómetros comenzó en 1970. Después de varias disputas de concesión, el sistema retomó su construcción en 1975.

La sección norteña fue inaugurada el 1 de octubre de 1979, dando inicio formal al sistema. Rápidamente, el sistema crece y llega a la actual estación Central, al mismo tiempo que aumenta su número de pasajeros por la ampliación del número de vagones.

Hong Kong

En 1978 comenzaron los trabajos de construcción de la línea Tsuen Wan, que dieron sus primeros frutos con la inauguración en 1982.

En 1980 se empezó a construir la tercera línea y fue inaugurada en 1985. Después se siguieron varias expansiones, entre las que destaca la creación de una línea AirportExpress o de acceso al Disneyland Resort.

A partir del 2000, MTR comenzó un proceso de privatización y ha seguido creciendo de forma escalonada, habiendo inaugurado su última línea en diciembre de 2016, completando así la cobertura en los 18 distritos de Hong Kong.

Líneas y estaciones

El sistema de Metro de Hong Kong es un medio de transporte sumamente extenso, compuesto por al menos once líneas. Todas ellas son administradas por la compañía MTR, incluyendo todas las rutas de metro ligero. Las líneas son:

East Rail

Es la línea ferroviaria más antigua de Hong Kong. Fue fundada en 1910 como una de las tres líneas del Kowloon–Canton Railway, pero después, con la creación del Metro de Hong Kong, fue ampliada y electrificada entre 1982 y 1983, lo que la incorporó en el sistema de transporte urbano.

Actualmente cuenta con una longitud de 42 kilómetros y un total 14 estaciones. Es la más larga del sistema. La estación terminal es Hung Hom, antiguamente conocida como Kowloon.

La línea recorre todo el territorio en dirección norte hasta la estación Sheng Shui. Ahí se bifurca en dos: por el oeste va hasta Lok Ma Chau, que se conecta con la estación Futian Checkpoint del Metro de Shenzhen, y por el este llega hasta Lo Wu, conexión con Lohou del Metro de Shenzhen. La línea se identifica con el color cian.

Kwun Tong

Ubicada enteramente en la zona de Kowloon, la línea Kwun Tong se identifica con el color verde claro y fue la primera construida para el Metro de Hong Kong, inaugurándose el 1 de octubre de 1979. Su longitud actual es de 13.8 kilómetros, teniendo en su haber a 17 estaciones. El recorrido hace una especie de U invertida en frente de la Victoria Harbour. Sus estaciones terminales son Tiu Keng Leng y Whampoa.

Tsuen Wan

Es la segunda línea en orden de inauguración del MTR, debido a que funciona desde el 17 de mayo de 1982. Su longitud es de 16 kilómetros y tiene en total a 16 estaciones. La línea atraviesa desde la Hong Kong Island para llegar a los New Territories, en un claro eje norte-sur. Su máximo punto al norte es la estación de Tsuen Wan, mientras que al sur es la estación Central, la más importante del sistema. Se diferencia de las otras líneas del mapa con el color rojo.

Island

La parte sur de la región de Hong Kong es el lugar original de colonización, que es la isla de Hong Kong. La línea Island es la única que la atraviesa en un eje este-oeste, consolidándose como una de las líneas más importantes del sistema en cuanto a tráfico. Su color en el mapa es el azul medio y tiene 17 estaciones en 16.3 kilómetros. En su extremo oeste la estación terminal es Kennedy Town, mientras que en el este es la de Chai Wan. Dentro de esta línea se encuentra la notoria estación Central.

Tung Chung

Desde el 21 de junio de 1998 funciona la línea Tung Chung, uno de los principales articuladores viales del sistema al conectar varias islas. Sus 31.1 kilómetros la hacen la cuarta línea más grande del sistema, pero apenas tiene ocho estaciones. Su punto más al oeste es la estación Tung Chung en la isla Lantau, pasando por la isla residencial de Tsing Yi. Desde ahí entra a tierra firme y bordea toda la costa por Kowloon hasta que vuelve a cruzar el mar para llegar a su estación terminal, Hong Kong, situada en la isla de Hong Kong. Esta línea se puede distinguir con el color naranja.

Airport Express

El recorrido de la línea Airport Express es prácticamente paralelo al de la línea Tung Chung. Tiene en total 35.3 km kilómetros y apenas cinco estaciones, lo que la hace la tercera línea más larga pero la segunda que tiene menor número de estaciones junto con South Island. La línea nace por el oeste en la isla de Chek Lap Kok, específicamente en la estación AsiaWorld–Expo. A esta le sigue la estación Airport, que surte al aeropuerto de la ciudad para luego pasar a la isla Lantau, donde comienza su recorrido paralelo con la línea Tung Chung, finalizando también en estación Hong Kong de la isla homónima. El color distintivo es el verde azulado.

Tseung Kwan O

El 4 de Agosto de 2002 fue inaugurada la línea morada del sistema, denominada Tseung Kwan O. Es la línea ubicada más al este de todo el sistema del Metro de Hong Kong. La línea comienza al este en la isla de Hong Kong, específicamente en la estación North Point. Después de la estación Quarry Bay, pasa a tierra firme, donde al pasar por la estación Tseung Kwan O se bifurca, teniendo dos terminales: al norte Po Lam, y al sur LOHAS Park. Son ocho estaciones en total las que tiene este recorrido, agrupadas en 12.3 kilómetros.

West Rail

Es la segunda línea más larga de todo el MTR, teniendo 35.4 kilómetros de recorrido dentro de los cuales existen 12 estaciones. Inaugurada en 2003, el eje en el que se presenta esta línea es desde el sureste hasta el noroeste, partiendo desde Kowloon y atravesando todos los New Territories. En el sur su estación terminal es la de Hung Hom, mientras que al finalizar el recorrido en la parte norte, la estación que cierra es la de Tuen Mun. El color que la distingue es el morado claro.

Ma On Shan

El 21 de diciembre de 2004 fue inaugurada una de las líneas más orientales y apartadas del sistema, que es la Ma On Shan. Identificada en los mapas con el color marrón, está ubicada por completo en el distrito de Shin Tin. Su estación terminal más al norte es la de Wu Kai Sha, mientras que la del sur es la de Tai Wai, conexión con la East Rail; siendo la única transferencia con el resto del sistema. Su longitud es de 11.4 kilómetros, en los que se encuentran nueve estaciones.

Disneyland Resort

China no es más un país ajeno al poder de Disney y en la ciudad de Hong Kong se desarrolló el Hong Kong Disneyland Resort. Inaugurado en 2005, es el segundo de este tipo en el continente asiático. Ese mismo año, en fecha 1 de agosto, se inauguró la línea del MTR Disneyland Resort. Es la línea más pequeña del sistema, contando apenas con dos estaciones en una longitud de 3.8 kilómetros. Su color es el rosado. Se conecta con el resto del sistema en la estación Sunnt Bay de la línea Tung Chung en la isla Lantau. Su otra estación terminal es denominada Disneyland.

South Island

Es la línea más reciente de todo el sistema Metro de Hong Kong. Identificada con el color lima o verde manzana, se encuentra enteramente en la isla de Hong Kong. Tiene 5 estaciones en 7.4 kilómetros. Parte del norte de la isla en la estación Admiralty, conexión con las líneas Tsuen Wan e Island. Al sur, su estación terminal es South Horizons.

Metro ligero

Es la otra parte importante del sistema. Son en total doce líneas de metro ligero de tipo trolebús, concentradas todas en los New Territories, estando presentes en los distritos Tuen Mung y Yueng Long. Todas las doce líneas se conectan en algún punto con una estación de la línea de metro West Rail:

• 505: identificada con el color rojo, va desde Sam Shing hasta Siu Hong, conexión con el metro.
• 507: su color es el verde. Hace un recorrido entre Tuen Mun Ferry Pier y Tin King. En Tuen Mun se conecta con el metro.
• 610: también parte desde Tuen Mun Ferry Pier esta línea de color marrón, que llega hasta Yueng Long, transferencia con el metro.
• 614: al igual que la 610, nace en Tuen Mun Ferry Pier y acaba en Yueng Long, aunque con un recorrido distinto. Su color es el cian.
• 614P: con un color rosa pálido, esta línea sale desde Tuen Mun Ferry Pier y llega hasta Siu Hong, donde se une con el metro.
• 615: de color amarillo, es otra línea que comienza en Tuen Mun Ferry Pier y finaliza en Yueng Long, pero recorriendo un mayor número de estaciones.
• 615P: el azul oscuro la distingue de las demás, aunque también cubre un recorrido entre Tuen Mun Ferry Pier y Siu Hong.
• 705: de color verde claro, esta línea es circular. Comienza y termina en Tin Shui Wai, conexión con el metro.
• 706: el color lila distingue esta misma línea, del mismo recorrido que la 705 pero cubriendo el recorrido en sentido de las agujas del reloj.
• 751: se ve en los mapas con el color naranja. Su trayecto comienza en Yau Oi y termina en Tin Yat. Se conecta con el metro en Tuen Mung, Siu Hong y Tin Shui Wai.
• 751P: comienza en Tin Shui Wai y termina en Tin Yat. Esta línea no funciona en las horas pico, así como en días festivos y vacaciones escolares. Su color es el negro.
• 761P: se trata de otra línea que conecta a través de una diferente ruta a Tin Yat y Yuen Long. El púrpura es su color.

Big Wave Bay

Conexiones con otros sistemas

Hong Kong es una gran ciudad, pero al ser una colonia británica por muchos años no desarrolló un sistema fuerte de conexión con China. Ahora que es parte de este país ha unido los lazos que tiene a través de los diferentes sistemas de transporte existentes. El MTR ha adaptado varias líneas ferroviarias a su sistema y hoy puede conectar todos los puntos cardinales de la ciudad.

En primer lugar, existen los trenes de larga distancia, que solo se pueden tomar desde la estación Hung Hom y pueden llegar a Pekín, Shanghái y Cantón. Para ellos habrá que presentar la documentación necesaria, pues los viajes entre Hong Kong y el resto de China pueden ser considerados viajes internacionales. La otra gran conexión con el resto de China se produce al final de la línea East Rail, en la que las estaciones terminales se conectan con el Metro de Shenzhen.

La geografía de Hong Kong es bastante irregular, por lo que uno de los sistemas de transporte más destacados de la ciudad es el Central–Mid-Levels escalator and walkway system, el mayor sistema de escaleras y cintas transportadoras techado del mundo. Se encuentra muy próximo de la estación Central y es gratuito.

Por otra parte, también son importantes los tranvías de la ciudad, que son largamente tradicionales y funcionan desde 1904. Tiene seis líneas con 120 estaciones, todas ellas en la isla de Hong Kong. El sistema Hong Kong Tramways es el único que funciona completamente con tranvías de dos niveles en el mundo. Su conexión al metro se da en estaciones como Admiralty y otras de esta zona.

De igual forma, en Hong Kong también existen ferrocarriles tipo funicular, que suben colinas. El más famoso es el Peak Tram, inaugurado en 1888 y que lleva a los turistas a las zonas altas de la isla de Hong Kong. Este ferrocarril también llega a Mid Levels, epicentro universitario, residencial y natural de la ciudad.

Otro tren es el Ocean Express, del parque marino Ocean Park Hong Kong y que se conecta con la nueva línea South Island. De igual forma existen el Po Fook Hill Elevator y el Discovert Bay Elevator.

También hay un pequeño sistema de teleférico llamado Ngong Ping 360 y ubicado en la isla de Lantau. Este sistema es el único que también es operado por MTR, por lo que se encuentra integrado al metro. Este teleférico conecta Tung Chung, de la línea homónima, con el turístico poblado de Ngong Ping, sede de un monasterio budista.

Los autobuses también son parte muy importante de la movilidad en la ciudad de Hong Kong. Para el año 2016, existían cinco compañías que operaban los autobuses de la ciudad. La más importante es la Kowloon Motor Bus (KMB) con el 67% de la flota, seguida de Citybus Limited con 16% y de New World First Bus con 13%. También hacen presencia Long Win Bus Company Limited y la New Lantao Bus Company. KMB tiene más de 3900 autobuses en 400 rutas, mientras que Citybus se expandió más hacia el interior de la ciudad. Los public light buses son otro medio de transporte de la ciudad, en el que microbuses con capacidad de entre 16 y 19 personas cubren rutas urbanas.

Finalmente, los ferris son el otro sistema de transporte importante de la ciudad. Al ser un puerto marítimo, su conexión entre sus islas y allende sus fronteras se suele realizar a través de barcos. Existen nueve compañías que operan rutas internas: Star Ferry, New World First Ferry, Hong Kong & Kowloon First Ferry, Chuen Kee Ferry, HKR International Limited, Park Island Transport Company Ltd., Fortune Ferry, Coral Sea Ferry y Tsui Wah Ferry. Asimismo, existen rutas que van fuera de la ciudad. Aquellas que van a Macao salen del Hong Kong–Macau Ferry Terminal, próximo a la estación Sheung Wan de la Island Line. La que conecta con el resto de ciudades del sureste chino es el Hong Kong China Ferry Terminal, además del Skypier, terminal integrado al aeropuerto.

Hong Kong

Conexiones con el aeropuerto

El sistema Metro de Hong Kong está completamente integrado con el Aeropuerto Internacional de Hong Kong. Este aeropuerto está ubicado en la isla de Chep Lak Kok, construida prácticamente de tierras ganadas al mar. Comúnmente este aeropuerto es conocido como Aeropuerto de Chep Lak para diferenciarlo de su antecesor, el aeropuerto Kai Tak. Por número de pasajeros, es el aeropuerto con más volumen de carga aérea del mundo. En cambio, es el octavo con más tráfico de pasajeros del planeta.

A través de la línea Airport Express puede llegarse hasta la estación Airport, que se conecta con los terminales 1 y 2 del aeropuerto. Para llegar a esta línea se puede hacer una transferencia desde la línea Tung Chung en las estaciones Tsing Yi, Kowloon y Hong Kong. Desde esta última puede hacerse una transferencia peatonal con la estación Central, que pertenece a las líneas Island y Tsuen Wan.

Horario y frecuencia

Los horarios del Metro de Hong Kong varían según la línea del sistema. Su hora de apertura oscila entre las 5:30 y las 6:15 de la mañana, mientras que la de clausura suele estar entre las 12:30 y la 1:15 de la noche. La frecuencia varía entre días de semana, domingos y festivos, que tienen las mismas cifras, y sábados. Los horarios del metro son:

Línea

Metro de Hong Kong: Horarios y frecuencia

Tarifas, tickets y tarjetas

Existen múltiples opciones para viajar dentro del Metro de Hong Kong. Los usuarios podrán elegir entre tickets individuales con un número determinado de viajes o usar la tarjeta sin contacto Octopus. Los tickets de un solo viaje se dividen en dos tipos: los de adultos y lo concessionary, que sirven para los niños de 3 a 11 años y los adultos mayores de 65 años.

La otra gran opción de acceso a los tickets es la tarjeta Octopus. Desde 1997 esta tarjeta electrónica facilita y hace más accesible para todas las personas los viajes en metro.

Los precios varían por completo, por lo que es recomendable consultar previamente la ruta a realizar. Los billetes pueden ser comprados en las estaciones, sabiendo ya cuál es el trayecto que se realizará. Cualquier cifra que se proporcione dependerá de la distancia. A continuación se ofrecerá una lista referencial del valor mínimo y máximo de los boletos con destino final alguna estación de la línea indicada.

Metro de Hong Kong: Tarifas

La línea Airport Express tiene un sistema de pagos diferenciado del resto. Estos son:

Metro de Hong Kong: Airport Express

El MTR mantiene a disposición de sus usuarios un compartimiento de primera clase. Existe el último vagón en el que los asientos presentan mucho más espacio garantizando comodidad y en el que pocas personas pueden estar de pie. Su precio es bastante mayor que las tarifas normales y la multa por estar en primera clase sin tener un boleto válido para ello asciende hasta los 500 dólares de Hong Kong (63.73 US$).

Finalmente, existe un ticket para turistas. El de adultos cuesta 65 dólares de Hong Kong (8.29 US$), mientras que el de niños tiene un valor de 30 (3.82 US$). Este boleto sirve para todo tipo de viajes ilimitados en un día a través del sistema MTR, incluyendo el tren ligero, exceptuando las líneas Airport Express y el servicio de primera clase, además del viaje desde y hacia las estaciones terminales de Lo Wu y Lok Ma Chau de la línea East Rail.

Futuras expansiones

Actualmente están en construcción muchas expansiones del Metro de Hong Kong, además de estar proyectadas otras tantas. Uno de los principales planes es el de la construcción de la línea South Island West, que unirá en un semicírculo la existente línea South Island con la parte oeste de la línea Island. De igual forma también se presenta el proyecto del corredor Sha Tin a Central Link, que conectará las estaciones de Tai Wai con Hung Hom de la línea Ma On Shan, y la extensión de Hung Hom hasta Admiralty por la East Rail.

Otra de las líneas propuestas es la de North Island en la parte norte de la isla de Hong Kong. Asimismo, también está propuesto el Northern Link que conectaría la estación Kam Sheung Road de la West Line con la estación Lok Ma Chau de la East Rail, lo que facilitaría la conexión con el Metro de Shenzhen. También se propone la construcción de la línea East Kowloon que une la parte este de esta sección.

Consejos

En todos los metros, es importante seguir un determinado número de consejos, más aún si la estancia es como turista en un país extranjero. Algunos tips que pueden acompañarte en tu viaje son:

• Planifica con anterioridad la ruta que vas a tomar, para así poder determinar cuál será el precio del billete.
• Asegúrate de tener conocimientos básicos en al menos uno de los dos idiomas oficiales de Hong Kong: inglés o chino cantonés, aunque también los avisos se hacen en chino mandarín.
• Si vas a traspasar las fronteras de Hong Kong hacia el resto de China, es importante que te informes sobre los requisitos migratorios necesarios.
• Evita confundirte y abordar el tren en el vagón destinado a la primera clase si no compraste previamente un billete para entrar en él.

Datos curiosos

• Este sistema es uno de los pocos a nivel mundial que cuenta con vagones de primera clase.
• Desde las estaciones se realizan muestras de arte en el marco de programas impulsados por el operador.
• El Metro de Hong Kong cuenta con diferentes tipos de anchos de vía.
• Parte del sistema fue adaptado de líneas férreas que existían antiguamente.
• Con sus expansiones recientes, el sistema llegó a cubrir los 18 distritos de la ciudad.

Qué ver desde el Metro de Hong Kong

Hong Kong, por su historia de dominio colonial británico, su pujante poder económico, sus rascacielos e importante puerto es un gran destino a visitar por millones de turistas. Esta ciudad se muestra cada vez más abierta hacia sus visitantes al presentar múltiples opciones de comercio y ventas, además de zonas verdes y marinas sosegadas. A todo esto se le deben sumar los parques temáticos que con más fuerza acogen turistas. Algunos de los lugares que puedes visitar usando el metro de Hong Kong son:

Hong Kong Park: es un parque moderno inaugurado en 1991 y que tiene 80 mil metros cuadrados. En él se pueden encontrar diversos lugares para visitar como el Flagstaff House Museum of Teaware, así como edificios pertenecientes a antiguas instituciones coloniales británicas. En su interior también se encuentra el importante aviario Edward Youde. Para llegar a este parque solo hay que caminar 200 metros desde la estación Admiralty de la línea South Island.

Hong Kong Disneyland: es el quinto parque de Disney a nivel mundial, y se encuentra dentro del complejo del Hong Kong Disneyland Resort. Está dividido en cuatro grandes áreas: Main Street, U.S.A, Adventureland, Fantasyland y Tomorrowland. Recibe millones de visitantes al año y se encuentra en expansión. Su acceso en el metro es sencillo al tener una línea específica para llegar al parque. Solo hay que bajarse en la estación Disneyland de la línea Disneyland Resort.

Kowloon Park: es un gran parque ubicado en la zona de Tsim Sha Tsui en Kowloon. Tiene 13.3 hectáreas y antiguamente fueron las Whitfield Barracks, barracas del ejército británico apostado en este puerto. Hoy en día tienen lugar en el parque el Hong Kong Museum of History, así como el Hong Kong Heritage Discovery Centre. También hay un aviario y una piscina. Para acceder a él se puede utilizar la estación Tsim Sha Tsui, de la línea Tsuen Wan. Aunque más lejanas, también pueden servir las estaciones Jordan, de la Tsuen Wan y Austin, de la West Rail.

Ngong Ping: es un pequeño poblado ubicado en el oeste de la isla de Lantau. Es un pueblo ubicado entre montañas que alberga el importante monasterio budista de Po Lin, fundado en 1906. En el poblado también se encuentra la importante escultura de bronce de Buda, el Tian Tan Buddha, que mide 34 metros y fue inaugurada en 1993. Para llegar a este poblado es necesario tomar el teleférico de Ngong Ping 360, desde la estación Tung Chung de la línea del mismo nombre.